相传，有位蒙古族牧民赶着十多匹马到喀纳斯湖边饮水，结果全被“湖怪”吞食。加上马、牛、羊在湖边神秘失踪的事每年都有发生。有关新疆喀纳斯有“湖怪”的传闻由此而来，之后就“绵绵不绝于耳”了。

喀纳斯湖，蒙古语意为“美丽而神秘的湖”。位于阿尔泰山友谊峰南侧的群山之中，属北冰洋水系的高山湖。喀纳斯湖呈现弯月状，湖区四周群山环抱，东西两岸是浩瀚的原

始林海。喀纳斯湖不仅以景色秀美而著称，更因为湖中的“湖怪”而令世人瞩目。

有关“湖怪”的传说越来越神奇，吸引了国内外不少生物学家、地理学家和旅行家的目光。1985年，新疆日报在一版头条位置刊出一条引人注目的消息：“喀纳斯湖发现巨型大红鱼。”说是新疆大学生物系师生在湖边山上往下一看，只见湖面上卧着几十条巨型大红鱼，每条间隔几十米左右，每条仅鱼头宽度就在1米以上。鱼体长约10米-15米，体重超过4吨。

此文一出，喀纳斯湖有“湖怪”的新闻就出现在全国许多媒体上，不久又飘洋过海，出现在一些国外媒体上。近年来，经过中外媒体的不断报道，“湖怪”说更是在海内外传得沸沸扬扬。

随着“湖怪”说的不断扩大和渲染，过去“藏在深山人未识”的喀纳斯湖开始闻名遐迩，游人倍增，并逐渐成为国家级的风景名胜区。

1987年一支综合科学考察队进入了喀纳斯湖，开始探索“湖怪”之谜。经过两年的考察，“湖怪大红鱼就是大规格的哲罗鱼”初次揭开了“湖怪”之谜。

但到目前为止，人们对这种珍奇的巨型哲罗鱼了解甚少。科学家们曾根据有关资料对巨型哲罗鱼的体长、体重、寿命做过推算，但喀纳斯湖中到底有多少巨型哲罗鱼；最大的哲罗鱼有多大；它们在喀纳斯湖里已生存了多少年；它们是如何繁衍生存的；千百年来，在喀纳斯湖畔失踪的牛、马、羊是否真的被哲罗鱼吞食了？真正答案尚未找到。喀纳斯“湖怪”之谜反而更加神秘莫测了。

去年以来，喀纳斯湖区的工作人员和游客中不断有亲眼目睹“湖怪”的报告，但喀纳斯碧绿的湖水中到底掩藏着什么至今仍然没有令人信服的解释，倒是慕名而来的学者和游客们借着神秘的传说领略了湖区怡人的湖光山色，留下了无数美好的回忆。

经过漫长的冰川期，在阿尔泰山西北部的峡谷中，留下了一弯月牙形的湖泊———喀纳斯。20万年以来，喀纳斯一直笼罩在与世隔绝的迷雾之中，直到上世纪八十年代初一批护林员来到了这里，一个隐匿已久的秘密才公之于世。

喀纳斯湖呈月牙形，人们习惯把湖区划分为一道湾、二道湾、三道湾和四道湾，湖的最北端又叫湖头，这也是人迹罕至的地方。有一次，一名叫金刚的护林员到湖头的林区去巡视，当时他把船拴在岸边，从山上下来的时候，突然在湖面上看见了一个漂浮的物体，这个物体和船的距离约有四五百米远，初步判断长度有船的两倍。